Datos Básicos

Geografía

Uruguay limita con Brasil al norte y noreste, al sur y sureste con el Río de la Plata, al oeste el Río Uruguay lo separa de Argentina, y al este limita con el Océano Atlántico.

La superficie de Uruguay es de 176.215 km2 y su capital es la ciudad de Montevideo. El país está dividido en 19 departamentos, siendo el más poblado el de Montevideo, seguido de Canelones y Maldonado.

El Uruguay es un país llano, ligeramente ondulado. Son características en el territorio formas redondeadas de amplia base y escasa altura denominadas Cuchillas.

La altura media del territorio es inferior a los 150 metros. Hacia el Este y Sudoeste las rocas duras asoman a la superficie determinando Cerros y Sierras de cierta altura. Entre los cerros destacan: el Cerro Catedral (513 metros de altura, el punto más alto del país, en el departamento de Maldonado), el Cerro de las Animas (501 metros, la segunda altura del país, en Maldonado), el Cerro Pan de Azúcar (389 metros, en Maldonado) y el Cerro de Montevideo (134 metros de altura). En determinadas áreas el territorio del Uruguay ofrece un marcado aspecto serrano, ocupando zonas relativamente extensas en los departamentos de Maldonado, Lavalleja, Rocha, Treinta y Tres y Cerro Largo.

Los recursos hídricos superficiales de Uruguay se agrupan en una vasta red hidrográfica distribuida en tres macro-cuencas transfronterizas: Río Uruguay, Laguna Merín y Río de la Plata y su Frente Marítimo con un área de 113.608 km2, 28.777 km2, y 34.016 km2, respectivamente.

Dentro de la cuenca del Río Uruguay (río que separa Uruguay de Argentina) está comprendida la cuenca del Río Negro, río que atraviesa el territorio uruguayo de este a oeste, confluyendo en el Río Uruguay. Sobre el cauce de Río Negro funcionan tres represas hidroeléctricas: Rincón del Bonete, Baygorria y Palmar.

Como parte de la cuenca del Río de la Plata, se destaca la cuenca del río Santa Lucía (13.487 km2). En el Río de la Plata confluyen grandes ríos como el Paraná, el Uruguay y el Paraguay. En su desembocadura, el Río de la Plata presenta un caudal de salida al mar de aproximadamente 25.000 m3/s.

La cuenca de la Laguna Merín también es fronteriza y ocupa territorio uruguayo y brasilero.

La zona costera uruguaya tiene aproximadamente 672 kilómetros de largo, de los cuales 452 corresponden al Río de la Plata y 220 km al Océano Atlántico. De los 6 departamentos costeros, 4 departamentos están sobre el Río de la Plata (Colonia, San José, Montevideo y Canelones), mientras que 2 departamentos están sobre el Océano Atlántico (Maldonado y Rocha).